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    温度控制全靠一口大水缸和工匠的双手。

    如果反应池过热，就立刻加入冰块降温，如果温度不够，反应就会失败。

    这是在走钢丝。

    一号合成车间的一名学员在搅拌时，动作稍微重了一点，导致局部反应过热。

    那是一场瞬间抹平了半个山头的爆轰。

    三间厂房被夷为平地，三十五名大明最早的化学学生，连同两名主事，连一块完整的骨头都没能留下来。

    幸存者踩着同伴的血肉，终于提纯出那种黄色的结晶体（苦味酸）。

    “这种炮弹，造价高昂。”李如松看着废墟，“威海号出航前，西山一共只造出了三十发。”

    “每一发，都沾着血，刚才打这几炮，大明海军手里最硬的底牌，已经打光了。”

    胡镇听完，倒吸一口凉气，再也不敢看那段残破的城墙。

    胜利的余温很快在马尼拉散去。

    真正的绝境，开始降临在这支大明远征军的头上。

    万历九年，除夕。

    中原大地理应是张灯结彩的除夕夜，马尼拉城内却宛如地狱。

    天气闷热。

    连日的大雨让倒塌的王城废墟变成了泥沼。

    护城河里漂浮着几百具西班牙人和土著的尸体。

    在热带的高温下，尸体膨胀得像气球，散发出令人窒息的恶臭。

    李如松站在总督府的台阶上，看着院子里躺满的伤兵。

    “报个数。”李如松嘴唇干裂，声音沙哑。

    “陆战队出发时两千人，雨林里死了五百，攻城战死了一百二，现在......”

    胡镇拿着花名册，手在抖。

    “能站起来拿枪的，只有八百人了，剩下的全部病倒。”

    疾病。

    这是远洋征服者永远无法逃避的死神。

    战斗造成的创伤，以及水土不服引发的恶性疟疾和霍乱。

    大明的军医带来的草药在这里毫无用处，每天都有十几个士兵在高烧和脱水中死去。

    “药呢？城里西班牙人的药库搜过了吗？”李如松红着眼睛问。

    “搜过了，没有，他们自己也治不了这种病。”

    “粮库呢？”

    “城里存了大米，目前还算充裕，但......淡水断了。”胡镇指着城外。

    马尼拉城外的淡水河，被退入丛林的西班牙残军和土著武装在上游截断了。

    并且他们在逃跑的时候，在水井里投了死老鼠和腐烂的动物尸体。

    没有干净的水，喝了就会染上霍乱。

    八百名疲惫的大明军人，只能接雨水度日。

    “提督的舰队呢？”李如松咬着牙问。
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